행복한 삶은 감정을 어떻게 다루냐에 달려 있다.
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캐롤 K. 트루먼 저/신소영 역
내용
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이 책은 우리를 감정의 노예가 아닌 감정의 주인으로 살아갈 수 있는 혜안을 주는 책이다. 스스로를 통제할 수 있는 삶을 살수 있다면 우리는 행복해질 수 있을까? 우리 인간은 감정의 동물로써 우리가 스스로 만들어낸 감정에 쉽게 휘둘리며 살아간다. 우리가 만들어낸 감정들 중 특히 부정적인 요인들은 외부에서 그 원인을 찾고 쉽게 남의 탓을 하기도 한다. 하지만 부정적인 감정으로 말미암은 마음의 상처 혹은 실질적인 손해 그리고 고통 등을 수반한 온갖 부정적인 결과들은 결국 남을 탓하던 그렇지 않던 자기 자신에게 고스란히 일어나는 좋지 않은 결과물들이다. 반대로 생각해 보면 이러한 감정들을 직시하고 효과적으로 다룰 수 있게 된다면 부정적인 결과를 긍정적으로 바꿀 수도 있을 것이다. 이것은 궁극적으로 우리가 행복한 삶을 영위하는데도 도움을 줄 것이므로 깊이 있게 고민해 보고 생각해 볼 필요가 있겠다.
『감정인간』은 아마존 정신건강 분야 스테디셀러로서 1991년 출간 후 십 수년 동안 많은 사람들에게 사랑 받고 있는 감청치유서 이다. 저자인 트루먼은 신체와 감정이 긴밀한 관계가 있다는 것을 깨닫고 감정의 변화가 치유와 성장에 미치는 영향에 대해 깊이 연구했다. 그리고 이 책을 통해 감정을 제대로 다루는 방법을 소개해 많은 이들이 자신이 원하는 바를 이루고 행복한 삶을 살 수 있도록 돕고자 했다. 우리는 사실 감정이란 무엇인지 잘 알고 있다. 기쁨, 슬픔, 분노, 즐거움 등 하루에도 몇 번씩이나 마주하는 것이 우리의 감정이며 우리는 감정을 통해 현재 우리의 상태를 스스로 알 수도, 타인에게 알릴 수도 있다. 하지만 우리가 가지고 있는 또 다른 무형의 에너지들 즉, 생각이나 느낌을 감정과 구분할 수 있는가 하면 상당히 모호한 기분이 든다. 생각과 느낌 그리고 감정은 각각 어떻게 다른가? 책의 설명을 따르자면 생각은 마음으로 상상하는 것이며 아이디어, 개념, 판단 등의 결과물로서 양심의 작용과 같은 내적인 추론이다. 느낌은 생각으로 육체적, 감정적인 반응과 본능 등을 인식, 인지하는 것이고, 감정은 충동에 의해 외적으로 표현되는 복잡한 신체적 반응을 동반한 느낌(사랑, 증오, 환희와 같은 강력한 것)이 몰려오는 것이다. 예를 들면 우리가 특정 상대방으로부터 화가 났는데 그걸 속으로 삭인다면 느낌인 것이고 육체적, 언어적으로 표출한다면 그것은 감정이라고 할 수 있다. 중요한 것은 생각과 느낌 그리고 감정이 긴밀하게 연결되어 있으므로 각각을 구분하고 정의할 수 있어야만 감정을 다루는 기술을 익힐 수 있다는 것이다.
자 그렇다면 우리 삶에 지대한 영향을 끼치는 이 감정을 어떻게 다루어야 하는 것일까? 그 전에 우리 삶에 부정적인 영향을 끼치는 감정들은 무엇이 있는지 그리고 왜 그런 감정들이 생겨나게 되었는지 살펴볼 필요가 있다. 부정적인 결과를 만들어내는 부정적인 감정들은 우리의 삶을 관통하여 적재되어있다. 쉽게 말해 우리가 겪었던 모든 부정적인 상황들이 빚어낸 부정적인 감정들은 그 시기가 지나고 나면 사라진 것처럼 보이지만 사실 전혀 소멸되지 않고 일정한 에너지의 형태로 우리내부에 남아있게 된다. 이 감정들은 언제든 우리가 비슷한 부정적인 상황아래 놓일 때 기폭제로 작용할 준비를 하고 있으며 실제로 부정적인 결과물을 만들어 내는데 일조하고 있다. 이렇듯 한 번 생겨난 강력한 감정들은 우리의 의지로 없애지는 못하지만 이 에너지를 긍정의 에너지로 변화시킬 수는 있다. 이것이 이 책의 가장 중요한 포인트 이며 그 에너지의 전환을 돕기 위한 도구로써 책에서는 ‘감정노트’를 제시하고 있다. 감정노트란 아주 특별하고 어려운 기법의 노트는 아니다. 우리가 우리 내면의 소리에 귀 기울여 우리의 감정을 직시하고 지금의 감정이 왜곡된, 좋지 않은 감정이라면 그 감정의 근원을 찾을 수 있도록 감정을 있는 그대로 써 내려가고 그 감정을 바꾸기를 원하는 구체적인 긍정의 에너지를 써 내려가는 것이 감정노트의 핵심이다. (이것은 최근 출간된 하루 세 줄, 마음 정리 노트처럼 단순히 마음 속으로만 생각하는 것보다 손으로 직접 써 내려감으로써 마음의 정리와 조정이 가능하게끔 만드는 기법으로 일맥상통하는 것 같다.) 그리고 감정노트는 이렇게 함으로써 느낌과 생각을 일치시켜 우리의 궁극적인 지향점인 감정의 컨트롤을 유연하게 할 수 있게끔 만드는데 가장 큰 의미가 있다고 하겠다.
문제가 무엇이든 해답은 사랑입니다 무엇이 두렵든 해답은 사랑입니다.
사랑은 전부입니다.
질문이 무엇이든 해답은 사랑입니다.
- 제랄드 잼폴스키 Gerald Jampolsky p.75
우주에서 가장 강력한 법칙인 사랑. 우리는 상대방을 있는 그대로 사랑함으로써 서로에 대한 신뢰와 관계를 더욱 튼튼하게 맺을 수 있으며 사랑은 또한 우리를 두려움으로부터 자유롭게 해준다. 사랑은 또한 본인과 상대방 모두를 행복하게 만들어 줄 수 있는 가장 근본적이고 본질적인 감정이다. 우리가 우리의 감정을 이해하고 감정을 컨트롤 하며 감정노트를 써내는 것은 근저에 사랑의 감정이 있으며 저자가 35페이지 분량의 부록을 통해 소개한 어마어마한 감정 목록의 최상위에 사랑의 감정이 있는 것 같다. 우리 삶을 억누르고 있는 잠재된 부정적인 감정들은 감정노트를 활용해 긍정의 에너지로 만들고자 노력하고 동시에 앞으로 만들어질 감정의 에너지들은 긍정의 에너지로 만들 수 있도록, 항시 사랑하는 감정을 품을 수 있도록 노력하면 분명 우리가 궁극적으로 바라는 행복한 삶은 우리가 손 뻗으면 맞닿을 곳에 있을 것이다.
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